1982年Brink等人创制老年抑郁量表(GDS)作为专用老年人的抑郁筛查表。

由于老年人躯体主诉多，所以许多老人其躯体主诉在这个年龄阶段属于正常范围，却被误诊为抑郁症。设计GDS是为了更敏感地检查老年抑郁患者所特有的躯体症状。另外，其“是”与“否”的定式回答较其它分级量表也更容易掌握。其30个条目代表了老年抑郁的核心，包含以下症状：情绪低落、活动减少、易激惹、退缩痛苦的想法，对过去、现在与将来的消极评价。每个条目都是一句问话，要求受试者回答“是”或“否”。30个条目中的10条用反序计分（回答“否”表示抑郁存在），20条用正序计（回答“是”表示抑郁存在）。每项表示抑郁的回答得1分。

Brink建议按不同的研究目的（要求灵敏度还是特异性）用9-14分作为存在抑郁的界限分。一般地讲，在最高分30分中得0—10分可视为正常范围，即无郁症，11一20分显示轻度抑郁，而21—30分为中重度抑郁。

GDS是专为老年人创制并在老年人中标准化了的抑郁量表，在这一点上它具有无可否认的优越性。该表可用于筛查老年抑郁症，但其临界值仍然存在疑问。有人建议用于一般目的时可采用以下标准：0-10，正常；11-20，轻度抑郁；21-30，中重度抑郁。Weiss等(1986)评述了六种不同的抑郁量表(GDS， HRSD，老年心理生理主诉问卷，SDS， BDI和流调中心研究用抑郁量表）在老年人，尤其是“老老人”中应用的情况。作者指出，在为老年抑郁者所特有的13种最重要的症状中，GDS评定了其中的6种，较其它量表都多。

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